Противодействие коррупции Раз, два, три - значит, мэром будешь ты!
Одним из самых несчастливых для городских мэров сроков правления может считаться период с 1879 по 1882 год. За это четырехлетие пост городского головы примеривали на себя три кандидата.
Первым городским головой этого срока стал Иван Иванович Зуров, получивший при голосовании 21 декабря 1878 года 44 избирательных голоса против 24 неизбирательных. Зуров был богатым Нижегородским купцом, потомственным почетным гражданином Нижнего Новгорода.
Иван Иванович сменил на посту городского головы Алексея Губина, который стоял во главе города восемь предыдущих лет. Правление Зурова предполагалось тихим и спокойным - в духе преемственности и взаимопонимания с прежними составами гласных думы.
При выборах 1878 года гласными было установлено на предстоящее трехлетие оставить все по-прежнему:
-численный состав членов городской управы;
-срок служения городского секретаря и его жалование 1500 рублей в год;
-жалование городскому голове тоже прежнее - 3000 рублей в год. Работа думы началась неспешным принятием правил и постановлений.
Далее городской голова собирался заняться строительством водопровода в городе, благо пожертвование от купцов Блиновых, Бугровых и Курбатова в размере 250 тыс. рублей на данное строительство подоспело. Но внезапная болезнь и смерть Ивана Ивановича Зурова 19 октября 1879 года помешала этим планам.
Из протоколов заседаний городской думы 1879 года:
"... заступающий место городского головы доложил, что покойный И. И. Зуров избран был думою 21 декабря 1878 года в должность городского головы на четырехлетие - 1879-1882 годы и помер, пробыв в этой должности несполна, только первый год, а в настоящее время надлежит произвести новые выборы на остальные годы срока...".
Гласные думы заказали пышную панихиду по усопшему городскому голове и выразили соболез-нование вдове И. И. Зурова Любови Ивановне Зуровой, которая в память своего покойного мужа внесла немалые пожертвования.
В честь потомственного почетного гражданина И. И. Зурова в городской банк на имя бедных мещан Нижнего Новгорода была внесена одна тысяча рублей. Этот зуровский капитал банк был обязан пускать в оборот, а проценты с него ежегодно перед Пасхой и Рождеством раздавались малоимущим жителям мещанского сословия.
Кроме этого, Л. И. Зурова просила думу учредить в богадельнях три именные "зуровские" кровати, а оплачивать содержание трех постояльцев этих кроватей Любовь Ивановна обязалась из собственных денег.
Таким образом, память городского головы И. И. Зурова была увековечена, а гласные думы выдвинули из своих рядов нового главу.
Губернатором в 1879 году был Павел Ипполитович Кутайсов, натура увлекающаяся, человек с широкой и щедрой душой. Может быть, этим объясняется, что осторожные депутаты городской думы задумали избрать своим главой авантюриста и вообще не нижегородца - Виктора Ивановича Рагозина.
Виктор Иванович был настолько неординарной личностью, что на его биографии следует остановиться особо. Это был прогрессивный и очень образованный человек. В конце 60-х годов XIX века Рагозин окончил Санкт-Петербургский технологический институт по специальности инженер-технолог и характеризовался современниками как "известный знаток нефтяного делa и исследователь экономических условий Волжского бассейна".
Прибыв в губернский Нижний Новгород Виктор Иванович женился на дочери пароходчика Шипова, что очень выгодно сказалось на общественном положении молодого специалиста.
Рагозин, не будучи купцом, и не имея солидных капиталов, сразу же приобретает немалый вес в нижегородском обществе. Уже в 1871 году он впервые избирается в гласные городской думы на период 1871-1874 гг.
Судьба подарила молодому инженеру-химику шанс выдвинуться, и Рагозин не преминул им воспользоваться. Помимо лихорадочной общественной деятельности (устройство газового освещения, участие в различных городских комиссиях) Рагозин приступает к главному делу своей жизни - постройке первого в мире нефтеперегонного завода. Виктор Иванович сумел 
убедить своего тестя дать ему немного денег, чтобы попробовать нефть в качестветоплива для пароходов. Дело было новое, в успех мало кто верил, но Рагозину удалось построить в Печерах миниатюрный заводик по перегонке нефти. Заводские масла оказались качественнее и дешевле животных, пользовались широким спросом. Рагозин стал искать компаньонов для расширения дела, и первым на его предложение откликнулся крупный бизнесмен (хлебное, канатное дело) Измаил Иванович Вяхирев. Человек недюжинного ума и способностей, Вяхирев в то же время легко поддавался на всякие заманчивые предложения, сулившие большую наживу.
В Балахне был построен огромный нефтеперегонный завод, рассчитанный на переработку двух миллионов пудов нефти в год. За первые два года работы дело дало 137 % прибыли.
Это была неслыханная выгода, такая ошеломляющая прибыль заставила говорить о Рагозине не только весь Нижний, но и весь торговый мир. На волне успеха, около Ярославля был выстроен второй нефтеперегонный завод (Константиновский).
И когда в октябре 1879 года скоропостижно скончался городской голова Иван Иванович Зуров, депутаты городской думы решили избрать мэром дворянина Виктора Ивановича Рагозина.
30 октября 1879 года Виктор Иванович Рагозин был избран городским головой. Нравился новый мэр и Нижегородскому губернатору, также склонному к широким жестам и авантюрам. Но в эту идиллию неожиданно вмешалось министерство внутренних дел.
Рагозин не был утвержден в должности, а губернатору указали, что городских голов следует избирать из купеческого сословия, а не из дворян.
4 декабря 1879 года были проведены очередные выборы городского головы, на которых В.И.Рагозин был отвергнут.
Разобиженный Рагозин навсегда уезжает из Нижнего Новгорода, к тому же и в бизнесе после полосы удач у него начались крупные неприятности - товарищество терпело убытки и, в конце концов, прекратило платежи.