Противодействие коррупции Знакомьтесь – городской голова!
Первые выборы городского головы в соответствии с "Жалованной грамотой" Екатерины II в Нижнем Новгороде состоялись в декабре 1785 года. Сначала на собрании избирателей (горожан, достигших 25 лет и имевших годовой доход не менее 50 рублей, явилось около 100 человек) были намечены кандидаты на этот пост. Затем прошла баллотировка.
Больше всех шаров "за" (75) получил купец I гильдии Иван Серебренников. Однако занять место головы он отказался, поскольку уже являлся должностным лицом (заведовал питейными сборами в Нижегородском и Горбатовском уездах). Тогда городским головой решили сделать купца II гильдии Алексея Брызгалова, набравшего на 5 баллов меньше. Но и тот, по причине своей дряхлости и болезненности, тоже не захотел руководить городским хозяйством, но предложил на пост главы города своего сына Ивана. Городское общество с этим согласилось и 17 декабря 1785 года вынесло постановление о том, что "Ивану Брызгалову вместо… отца его, по его к нему доверию, головою быть дозволяет". Перед вступлением в должность кандидат прочел клятвенное обещание. Таким образом, первым нижегородским городским головой стал купец II гильдии Иван Алексеевич Брызгалов.
Срок его правления был с 1786 по 1788 год, но с должностью он справлялся исправно и еще раз был облечен городской властью в 1804-1806 гг. Жалования за свою работу в качестве городского головы, как уже говорилось, Иван Алексеевич не получал. Зато ему, купцу II гильдии, оказывались немалые уважение и почет. Рядовые горожане при встрече с ним снимали шапку, он ездил в карете, запряженной четверкой лошадей (что дозволялось только знати и чиновникам высокого ранга), знакомился с важными правительственными чиновниками, приезжавшими в город, мог претендовать на получение ордена и так далее.
И уж если карман от должности главы города не пополнялся, то самолюбие удовлетворялось сполна.
Поэтому честолюбивые, энергичные и богатые купцы, не скрывающие своих амбиций, несмотря на материальные тяготы должности, частенько занимали пост городского головы не по одному разу. Так, Ивана Брызгалова сменил на этом посту купец II гильдии Иван Юрин (1789-1791 гг.), затем купец II гильдии Семен Лошкарев (1792-1794 гг.), а следом – купец III гильдии Алексей Бородин (1795-1797 гг.).
Бородин имел канатную фабрику, одну из старейших в Нижнем Новгороде. Должность мэра Бородин сочетал со своей купеческо-предпринимательской деятельностью, неизменно оставаясь в коммерческой выгоде. Но его действия, как городского головы были далеко не так успешны.
На годы пребывания Бородина городским головой пришлась попытка правительства улучшить качество народного образования в России. Алексей Бородин собрался было купить или построить для города здания приходских училищ, но встретил резкий отпор со стороны обывателей – попытка не удалась.
Два последних мэра – и Лошкарев, и Бородин – еще раз переизбирались на пост городского головы соответственно в 1808 и в 1807 годах. Так что обременительная и непривлекательная для рядовых горожан должность была все-таки значимой для ряда богачей.
Но кроме удовлетворения своих амбиций на этом посту еще нужно было приносить пользу городу. Или не приносить ее. Вот и сменяли нижегородские купцы друг друга на месте городского головы без какого-либо существенного влияния на жизнь города, пока не появилась среди них действительно яркая, неоднозначная личность, оставившая свой заметный след в истории Нижнего Новгорода.
Первой такой личностью среди нижегородских мэров можно считать Ивана Михайловича Костромина, занимавшего пост городского головы с 1798 по 1800 год.