Противодействие коррупции Этот период существования местного самоуправления выдвинул на политический небосклон еще одного замечательного мэра: Михаила Егоровича Есырева. Но, обо всем по порядку.
Итак, с начала XIX века, с 1801 года пост городского головы по-прежнему занимали лица купеческого сословия. После такой яркой личности, каким стал для Нижнего Новгорода Иван Костромин, вновь пришла очередь ничем не выдающихся градоначальников:
купец 2-й гильдии Николай Халезов стоял во главе города с 1801 по 1803 год.
Затем уже побывавшие на этом посту:
Иван Брызгалов - наш первый нижегородский мэр, повторно занимавший это место с 1804 по 1806 год;
Алексей Бородин - второй раз занимал должность главы города очень короткое время, всего один, 1807 год;
Семен Лошкарев заменил Бородина на оставшийся срок его правления в 1808-1809 годы.
Но в 1810 году к управлению городским хозяйством пришел человек иного склада, купец 3-й гильдии Петр Каменев. Человек хозяйственный, основательный, помимо торговой деятельности Каменев содержал еще фабрику смоляных канатов. На период его правления с 1810 по 1812 год пришлось формирование народного ополчения для борьбы с Наполеоном. Нижегородская губерния оказалась тыловой в этой войне, может быть, поэтому от нее ждали быстрых, умелых и полезных действий. Нижегородский голова Каменев принимает деятельное и активное участие в организации сбора средств, формировании дружин и т. д.
В то время от мэра не ждали патриотических речей и призывов - свою преданность Родине и городу он должен был доказывать усиленными практическими действиями. И Каменев показал себя доблестным патриотом, не сомневавшимся в победе русского оружия в тяжелый для России 1812 год.
Каменева сменил на посту мэра купец 3-й гильдии Михаил Есырев (1813-1815 гг.). Михаил Егорович также имел в городе канатную фабрику. В то время это было самое распространенное явление среди нижегородского купечества. Но Есырев резко выделялся среди своих собратьев - купцов, заботившихся только о коммерции. Дело в том, что Михаил Егорович был горячим поборником народного образования.
С его именем связан новый скачок в истории города - основание в Нижнем Новгороде первых мужских народных училищ - Благовещенского и Ильинского. Именно с их открытием началось государственное школьное дело города.
Дело это было непростое не только в финансовом и организационном планах (шла война с Наполеоном, и на народное образование не хватало ни сил, ни времени, ни денег), но и в отношении общественного сознания. Еще в 1795 году нижегородский губернатор Иван Саввич Белавин писал: "Сколько я ни старался распространять народные училища, но учеников день ото дня уменьшается. Население города, очевидно, с большим материальным ущербом для себя предпочитает обучению в народном училище уроки частных учителей за плату, обучающих совсем неправильно и невнятно".
Губернатор предписывал нижегородскому городскому голове Бородину внушить горожанам, чтобы они "непременно представили детей к обучению нужным наукам, служащим просвещению и добронравию", а в случае неповиновения он, губернатор, вынужден будит "прибегнуть к мерам понуждения".
Что это были за меры понуждения, неизвестно, но общество отнеслось к предложению губернатора отрицательно. Нижегородский голова Бородин, а затем и его преемники Халезов, Каменев и Лошкарев не предприняли никаких попыток на ниве народного просвещения.
В 1808 году нижегородский голова Лошкарев получил от губернатора даже специальное постановление об открытии двух приходских училищ и о сборе с горожан на их содержание, но, оправдываясь нежеланием нижегородцев отдавать своих детей в училища, не исполнил этого постановления.
Лишь Михаил Есырев убеждениями, принуждениями и указаниями добился, казалось, невозможного - в конце 1813 начале 1814 гг. в домах, пожертвованных городу, были открыты начальные - народные, как их называли в то время, училища: Благовещенское - на Ковалихе и Ильинское - на 3-й Ямской улице, недалеко от Новой площади (сегодня площадь Горького).
Конечно, это были школы для мальчиков (первая школа для барышень была открыта в Нижнем только в 1851 году при Мариинском приюте). Вначале эти школы насчитывали только 46 учеников. Обучались там закону божьему, русскому языку, чтению, чистописанию, арифметике. Обучение продолжалось три года.
В том, что идея начальных школ продолжает жить и процветать сегодня, сомневаться не приходится, но вот о долголетии есыревских училищ нужно сказать особо.
И сами училища, и их месторасположение, и тематика обучения оказались настолько удачными, что спустя 100 лет, перед Октябрьской революцией здесь по-прежнему учили детей практически по той же программе, которую предложил когда-то городской голова Михаил Есырев.