Всенародно избранный и надежный

Выборы мэра зимой 1995 года являлись очень важным этапом в истории местного самоуправления Нижнего Новгорода, прежде всего потому, что к выборам было допущено все городское население, имеющее право голоса, и это были выборы на альтернативной основе. Такие выборы за всю многовековую историю городского самоуправления состоялись лишь однажды осенью 1917 года на волне революционного подъема. Но, к сожалению, признать полновесными те выборы мешает тот факт, что избранный в результате всеобщего, равного и тайного голосования эсер В. Г. Ганчель не смог использовать в реальной жизни ни положение, ни возможности городского головы: с начала забастовки и стачки фактически парализовали жизнь города, а затем в декабре 1917 года он был арестован большевиками.
Так что выборы 1995 года, признанные состоявшимися и законными, можно считать первыми ростками демократии в местном самоуправлении Нижнего Новгорода. Весомая победа Склярова на выборах 1995 года - он собрал 64% голосов "за", говорит о том, что кандидатура Ивана Петровича устраивала всех - и политическую элиту и городское население.
Главным качеством, которое ценили в Склярове, выдвигая его на пост главы города - было то, что он снискал себе прочную славу "крепкого хозяйственника". В биографии Ивана Петровича были периоды работы секретарем Арзамасского горкома КПСС и председателем Арзамасского горисполкома во второй половине 80-х годов. На период его работы мэром города Арзамаса пришлась трагедия 4 июня 1988 года - взрыв на железной дороге. Умелая организаторская работа Склярова позволила спасти жизни сотен людей. За проявленные доблесть и мужество в ликвидации последствий Арзамасской трагедии ему был вручен орден "Мужества".
Про Склярова говорили, что он "крепко на хозяйстве сидит" и в качестве умелого организатора-хозяйственника в 1991 году Иван Петрович был приглашен на работу в нижегородскую областную администрацию на должность вице-губернатора.

Рядовые нижегородцы несколько подустали от политических баталий и тоже хотели видеть во главе города "просто Хозяина, чтоб был порядок".
В отсутствие "черного пиара" предвыборная программа Склярова отвечала всем этим ожиданиям и оценивалась исключительно положительно. Там говорилось и о защите интересов жителей города и о сохранении промышленного потенциала. О беспощадной борьбе с преступностью и коррупцией и о социальной справедливости. Не было забыто про заботу о здоровье граждан и сохранение исторического наследия.
И Иван Петрович Скляров оправдал славу надежного мэра - город начал жить без политических потрясений.
31 мая 1995 года Городской Думой был принят Устав местного самоуправления города Нижнего Новгорода. Это была первая редакция Устава - затем, в течение нескольких лет в него будут вноситься весьма существенные изменения.
Так, в первой редакции Устава в ст. 27 записано, что "Главой местного самоуправления является глава администрации города (мэр города)", а в последней редакции Устава от 29 января 1998 года в ст. 32 уже указано, что "глава города - выборное городское лицо города, возглавляющее деятельность по осуществлению местного самоуправления на территории города" Были, конечно, и другие, более существенные поправки - но главное было сделано, город Нижний Новгород получил свой Основной закон - Устав.

Но успешное решение городских проблем наталкивалось на две трудности - дефицит бюджетных денег и отсутствие времени. Ведь для того, чтобы успешно наладить городскую жизнь, нужны не только деньги, люди, но и время. И времени Ивану Петровичу Склярову не хватало - не добыв свой срок на посту главы города, в июне 1997 года он баллотируется на пост губернатора Нижегородской области, побеждает на выборах и уходит работать в областную администрацию. А город остается перед выбором нового хозяина.