Памятник нижегородцам-участникам Первой мировой войны открылся в парке Кулибина. По официальным данным, около 250 тысяч наших земляков воевали на фронтах Первой мировой войны, 60 тысяч погибли или пропали без вести. Идея памятника возникла почти 10 лет назад, но получила реализацию лишь недавно, при поддержке главы города Юрия Шалабаева.

«Мы должны знать свою историю, помнить о ней, о всех великих победах, о тех жертвах, которые нижегородцы приносили ради Родины, ради защиты своих семей, своей страны. Особенно важны эти идеи как элемент военно-патриотического воспитания молодежи, образовательной программы. По благоустроенному парку Кулибина сейчас гуляет много семей, дети будут обращать внимание на этот памятник, спрашивать у родителей, а те им расскажут, или вместе с детьми поищут информацию», - отметил мэр.

Памятник представляет собой пятиметровый бронзовый монумент, изображающий солдата Русской Императорской армии с чеканным профилем при полной амуниции с винтовкой в руке. На груди – четыре Георгиевских креста.

«Классическая колонна без верхушки, на которой стоит солдат, олицетворяет Российскую империю. Образ солдата сложный – герой готов пожертвовать жизнью ради своей Родины, и в то же время он смотрит в будущее и размышляет о нем», - рассказал нижегородский скульптор, автор памятника нижегородцам-участникам Первой мировой войны Алексей Щитов.

Активную работу по реализации проекта вели городская и областная Общественные палаты.

«Идея нашла реализацию благодаря поддержке главы города Юрия Шалабаева. Если бы он не поддержал эту идею, памятника бы не было. Наконец-то появилось удовлетворение, что проект реализовался, потому что история была непростой. Я сегодня счастлив как никогда!» - сказал член Общественной палаты Нижегородской области, председатель комитета НРО Общероссийской организации ветеранов ВС РФ Алексей Меркурьев.

«По итогам проведенного конкурса был выбран этот вариант памятника, и потом после обращения глава города незамедлительно принял решение этот памятник профинансировать. Любой памятник должен «работать». Когда люди его видят, они начинают интересоваться историей и познают ее», - отметил председатель Общественной палаты Нижнего Новгорода, главный советник губернатора Нижегородской области Сергей Горин.

В Нижнем Новгороде проживают потомки участников Первой мировой войны и простые жители, интересующиеся историей. Они сегодня также пришли в парк на открытие.

«Вся наша семья всегда знала, что мой прадед Алексей Михайлович Спиридонов – герой, четырежды георгиевский кавалер, сегодня это приравнивается к Герою России, как мы недавно узнали. Открытие памятника для меня – это грандиозное событие. На памятнике четыре Георгиевских креста, это наш праздник, понимаете? Спасибо городским властям, что установили памятник. Видимо, действительно пришло время», - сказала праправнучка участника Первой мировой войны Светлана Васина.

«От дедушки и бабушки у меня остались только фотографии, я их никогда не видела. Но я знаю, что мой дед Иван Константинович Тушков был участником Первой мировой войны. Я очень рада, что у нас в городе появился такой памятник, куда можно прийти и вспомнить о нем», - считает внучка участника Первой мировой войны Елена Линдэ.

Справка. Отлитая в бронзе фигура солдата Русской Императорской армии с чеканным профилем при полной амуниции с винтовкой в руке. На груди — четыре Георгиевских креста. Образ русского солдата Великой войны 1914–1918 годов — образ защитника Отечества нашего — России, который сделал выбор — защищать Отечество от немецких и австро-венгерских захватчиков. Георгиевская лента, которая располагается у подножия памятника, — символ патриотизма, связывающая прошлые поколения с настоящим.